רבים ממשתמשי הקצה אינם מודעים להבדלים העמוקים שבין "דוד קיטור" (Steam Boiler) ל"מחולל קיטור" (Steam Generator). אף ששניהם נועדו בסופו של דבר להפיק אדים להליך הייצור, לכל מערכת מנגנון פעולה, היתכנות כלכלית ורגולטורית שונה כליל.
גודל וקיבולת: דוד הקיטור בנוי כמיכל לחץ מסיבי ואוגר בתוכו כמות רבה של מים רותחים וקיטור מוכן. זהו יתרון עצום למסגרות צריכה גדולות ומיידיות כמו בתי חולים. מחולל הקיטור, מנגד, כולל נפח מים זעיר — המים מוזרקים דרך סליל מתפתל ומייצרים קיטור באופן רציף ואחיד.
זמני התנעה: כאן טמון היתרון העיקרי של מחולל הקיטור. מרגע ההדלקה (כאשר המפעל קר), מחולל הקיטור יספק קיטור מבצעי מלא תוך 2-5 דקות. דוד הקיטור עלול לדרוש בין חצי שעה למספר שעות כדי להביא את כל מאסת המים לנקודת הרתיחה והלחץ המבוקש.
בטיחות ורגולציה: בעוד דודי קיטור על פי חוק נדרשים לעבור "טסט" שנתי על ידי בודקים מוסמכים ולציית לתקני בניה מחמירים עקב הסיכון שבכמות האנרגיה האגורה — הרי שחלק ניכר ממחוללי הקיטור נופלים תחת קטגוריית כלים פטורים הודות לקיבולת המים המזערית.
לסיכום, עבור צרכנים בינוניים עד גדולים שמצריכים כמות קיטור קבועה, יתרון הדוד עולה על החסרונות. עבור יצרנים כמו מכבסות, בישול בירות, או למפעל שזקוק לקיטור רק במשמרת אחת, המחולל מנצח בנוק-אאוט.